Якут Степан Бересеков иногда впадает в летаргический сон, который только сын священника Иван Попов способен отличить от реальной смерти. Однако Попов уходит в длительную этнографическую экспедицию. Степан решает отправиться за ним, чтобы избежать похорон заживо.